Además, las últimas estadísticas obtenidas en noviembre de 2020, indican que un 87% de los infectados conoce su diagnóstico, mientras que un 13% desconoce su infección.

La buena noticia es que en los últimos años la tasa de personas contaminadas por VIH ha descendido. Sin embargo, las medidas para prevenir la infección por el VIH siguen siendo relevantes en espera del desarrollo de una vacuna.

En esta oportunidad te contamos cómo saber si tienes VIH, así como todos los datos importantes que necesitas conocer sobre esta enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas del VIH?

En esencia, la infección por el VIH provoca una disminución progresiva de las defensas inmunitarias. Después de un largo período de ausencia de síntomas o síntomas inespecíficos y leves, sigue una fase de inmunodeficiencia que, en ausencia de tratamiento, empeora.

Así pues, la infección primaria por el virus se produce entre 2 y 8 semanas después de la contaminación o del primer contacto con el virus. El primer signo (90% de las personas) es fiebre (tomada con un termómetro de al menos 39°C).

En algunos casos, la persona también puede tener:

Es crucial tener en cuenta que estos síntomas no son específicos de la infección por VIH. Pocas infecciones por el VIH se diagnostican en esta etapa. Sin embargo, en algunos casos, son lo suficientemente graves como para que la persona infectada realice una consulta médica.

Además, esta fase puede durar varios años. Incluso si no experimenta ningún síntoma, la persona infectada puede transmitir el virus, ya que su sangre y secreciones sexuales contienen una gran cantidad de VIH.

¿Qué hago si creo que he contraído VIH?

Si el médico sospecha una infección por VIH, por ejemplo, si el paciente informa haber tenido relaciones sexuales sin protección, se realizan pruebas adicionales para verificar la presencia de VIH en la sangre.

Si se confirma una infección positiva por el VIH, el médico puede prescribir un tratamiento de forma temporal. En este sentido, si has tenido un encuentro sexual en menos de 48 horas, se recomienda encarecidamente acudir a emergencias en un centro médico.

Si es posible con tu pareja, para un tratamiento que pueda evitar la contaminación.

¿Qué hago si creo que contraje VIH hace más tiempo?

Si bien pueden pasar 15 días antes de sospechar del riesgo, todavía es posible saber si estás infectado con el virus del SIDA. Sin embargo, es solo 3 meses después de correr el riesgo que es posible estar seguro de no estar contaminado por el virus del SIDA.

De igual forma, podemos hacer una prueba incluso si nos arriesgamos hace mucho tiempo. De hecho, incluso después de años de infección sin síntomas, el paciente desarrolla signos de inmunodeficiencia, tales como:

Estos signos aparecen y desaparecen espontáneamente, luego se repiten cada vez con mayor frecuencia, hasta que finalmente se llega a la fase del SIDA.

Esta fase se caracteriza por la aparición de las llamadas enfermedades “oportunistas” que revelan la debilidad de las defensas inmunitarias, como herpes severo, neumonía, infecciones graves como candidiasis, tuberculosis, entre otros.

¿Qué son las pruebas de VIH?

La prueba de la presencia del virus del VIH en la sangre puede realizarse en un laboratorio con prescripción médica, en un centro de salud, o en casa con un auto test.

Esta última permite la detección del virus del SIDA a partir de una gota de sangre extraída de la yema del dedo. Los resultados se obtienen después de 15 minutos. No obstante, esta prueba es efectiva si han pasado 12 semanas después del riesgo.

En general, existen 3 tipos de pruebas disponibles: pruebas de ácido nucleico (NAT, por sus siglas en inglés), pruebas de antígenos y anticuerpos, y pruebas de anticuerpos.

Conclusiones

Desde su aparición a principios de la década de 1980, el rostro de la infección por el VIH / SIDA ha cambiado.

Gracias a tratamientos efectivos, pasó de ser una enfermedad rápidamente fatal a convertirse en una infección crónica y controlada.

Si sospechas que has estado en riesgo, acude de inmediato a emergencias en tu centro médico de confianza, o consulta con tu médico.